子どもの嘔吐や下痢の原因で最も多いのは、感染性の胃腸炎です。感染性胃腸炎には、季節による特徴があります。高温多湿の夏季は、細菌性の食中毒に最も注意が必要です。腸管出血性大腸菌O157、サルモネラ、カンピロバクター、腸炎ビブリオなど原因となる細菌の名前をご存知の方も多いでしょう。細菌性腸炎では、腹痛が強い場合が多く、血便（便に血液が混じること）を認めることもあります。

　一方、これから向かう寒い季節には、ウイルスによる感染性胃腸炎が猛威を振るいます。ロタウイルスやノロウイルスが知られていますが、昨今、日本各地で、ノロウイルスの集団発生が報告されています。ごく少量のウイルスが体内に入っただけで発症することや、各種消毒薬に抵抗性であることは、感染が拡大しやすい理由といわれます。糞便が感染源であることはよく知られていますが、ノロウイルスは嘔吐物の中にも存在します。

　ノロウイルスに対して、アルコール（エタノール）や逆性石鹸（塩化ベンザルコニウム）の消毒効果は低く、塩素消毒液（次亜塩素酸ナトリウム）を使うとよいとされます。家庭用の塩素系漂白剤でも代用可能ですが、濃度に注意が必要です。

厚生労働省：ノロウイルスに関するQ&A

また、使用時には有毒ガスの発生や金属腐食性に注意します。おもちゃは、流水で十分に洗ったり、きれいに拭くなどの対処になると思います。吐物が付いた食器は、洗剤で十分に洗浄し、熱湯で加熱する方法も有効です。

　軽い症状の時に医療機関の受診が必要か不要かは、なかなか難しい判断ですね。2つのポイントで決めてはいかがでしょうか。ひとつは病気に罹ったその子が、重くならないかどうかです。初期は軽い症状でも、その後に増悪や合併症をきたすことがあるので、症状が進行したり、いつもと様子が異なる場合は、受診して相談されてはいかがでしょうか。もうひとつのポイントは、他人に病気をうつさない心がけも大切です。うつりやすい感染症の可能性がある場合は、正しい診断を受けるためにも医療機関を受診しましょう。

　登校（園）の判断基準についても、かかった本人の症状が重くならないかと、他人に病気をうつさないかという2つの観点から判断してはいかがでしょうか。学校や幼稚園・保育園など集団生活における感染症に対する注意事項や、疾患ごとの出席停止期間の基準については、本コラム「No.3 感染症による出席停止期間」で解説していますので参考としてください。

感染と予防コラム　No.3 感染症による出席停止期間―新しい年度をむかえてー