■インフルエンザの歴史
インフルエンザは紀元前の時代からすでにあったといわれています。また、インフルエンザは突如流行し、短期間のうちに広範囲で猛威をふるい数ヶ月で終息することや、大流行が周期的にやってくることから、中世イタリアの占星術師たちは「星の影響（Influentiacoeli）」と考え、この感染症を「Influenza（インフルエンザ）」と呼んだそうです。18世紀の英国での流行時にこの名が使われ、その後世界に広まりました。
日本でも、古くは平安時代にインフルエンザの流行をうかがわせる記録があり、 江戸時代には「お駒風」「谷風」などと名づけられた悪性の風邪が流行したという記録があります。
20世紀にもたびたび世界的流行があり、なかでも最も有名な流行はスペイン風邪（1918年）で、世界で6億人が感染し、2500万人の死者が出ました。
その後もアジアかぜ（1957年）、香港かぜ（1968年）、ソ連かぜ（1977年）といった大流行がありました。インフルエンザは今なお恐い感染症のひとつです。
